思わず息を飲む光景とは、このような景色だろう・・・
この記事は4月15日の内容です。
朝食もシンプルながら、美味しかった。
一泊だけだったが、なかなか快適な宿泊だった。
外はディーゼルエンジンの独特の臭いがする。源は、このトラック。
いったいいつの年式なのだろうか。
ヘッドライトをよく見ると、やはり彼。
縦や横にかなり激しく揺られながらのトラック旅。
ただし見晴らしは抜群にいい。
バナナを収穫しているおじさんたち。
私達を乗せた数台のトラックは、隊列を組んで走行。
このあたりがキューバで一番標高が高いエリア。
後続のトラックも停車。
この助成がトラック旅のツアーガイド。
この景色を、丁寧な英語で説明してくれる。
背の高い木の下には、たくさんのコーヒーの木が育っている。
これはパパイヤの幼木
バナナもあちこちで育っている。
バナナの花とバナナ。
もちろんマンゴもある。
トラックを下りて、ここからは歩いて散策。
場所はここ。とんでもないところまで来たものだ。
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ジャングルの中をひたすら歩く。
途中、ガイドがたちどまったのは、コーヒーの木の前。
この白い花がコーヒーの花。
よく見ると、コーヒーの実もなっていた。
次に立ち止まったのは、
この木の前。木の幹全体を覆うように寄生植物がびっしり。
これでは親木の生育に問題を生じるのは必至。
続いて足元に注目。
この小さな葉っぱ。
触ると自然に葉が閉じる。
こんな感じでひたすら歩く。
これはパンの実。蒸し焼きや丸焼きにして食べることができる。味はサツマイモのようだと聞いた。
これはグァバの実。
どんどん歩く。先頭はツアーガイドで、アイルランドから来た観光客、そしてロシア、私達と続く。
途中では、数種類の鳥達と遭遇。
次に立ち止まったのは、この植物の前。テキーラの原料となるリュウゼツランの仲間だ。
さらに進むと、
水が流れ落ちる音が聞こえる。
下り坂を進むと、
素晴らしい光景が目の前に広がる。
水も澄んでいて、綺麗だ。
落ちていた花を拾うガイド。
この花は、美容にいいらしい。
丸太の橋を渡る私達。
まるで映画ジュラシックパークの世界のようだ。
私達、日本人には馴染み深い竹。
よく見ると、名前と日付が書き込まれている。
さらにどんどん進む。
谷を超えて、川を渡る。
途中で見つけた
白いキノコ。
次は、この木で立ち止まる。
見上げると、遥か上に葉が生い茂っている。この木は、キューバの国花として登録されている「帝王椰子」。高さは40ｍにも達する中央アメリカ原産の植物だ。
鮮やかな緑色の鳥を見つけた。小さい体だが、眼光が鋭い。
真ん中にある地面に開いた小さな穴が巣穴だということ。
さらに進むと、小さな池が見えてきた。
澄んだ水が美しい。
慣れた様子で丸太橋を渡るツアーガイド。
恐る恐る渡る私達。
ガイドが指さした方向にある小さなものは、
ハチドリの巣だということ。
この池で休憩。
近くにロバを見つけた。人がいるらしいと思ったら・・・
どこからかやって来たオジサンが簡易着替え所を作っている。
そしてロシア人の男性が水着に着替えて泳ぎ始めた。一緒に来ていた彼女は、陸から泳ぐ彼を見つめている。
あちこちから鳥に鳴き声が聞こえるので、あたりを見渡す。
数分後、ロシア語の話し声がどんどん大きくなってきた。そして現れたのは、ロシア人の大群。
彼らは、到着するやいなや水着に着替えて・・・・
どんどん飛び込む。
高い崖からも飛び込む。
ロシア人・・・彼らは大自然の中で泳ぐのが大好きなようだ。
休憩が終わり、再び散策開始。
しばらく歩いていると、突然、ガイドが「シー」と静かにとの合図。そして指差す先には・・・・
キューバ国旗と同じ色（赤、青、白）をしたハトより少し大きいくらいの鳥がいた。この鳥は、ブッポウソウ目に含まれるキューバキヌバネドリ。「トコロロロロロ」と鳴くので、地元では「トコロロ」と呼ばれている。
更に歩く。
鳥を見つけるのも楽しいが、あちこちで花を見つけるのも楽しい。
ツル性の黄色い花。東京の花市場でオレンジ色の同様の花を見かけたが、名前を忘れてしまった。
ガイドが枯葉を手に取り、何やら説明。薬草として使われている葉らしい。
また小さな花を発見。
オンシジュームの仲間だろうか。
再びトコロロを発見。確かにキューバの国旗と同じ色だ。
川沿いを歩く。
綺麗な水が流れている。
キューバには、猛獣がいないので安心して歩ける。アメリカとカナダならクマと雪豹、アフリカならライオンなどに注意しなければならない。
続いてガイドが説明してくれたのは、この木。一見、なんでもないような木だが・・・
よく見ると、真ん中の木を飲み込むように育つ木だった。何十年もかけて、真ん中の木を飲み込んで行くとのこと。
広場に出ると、民家が見える。
犬がこちらを見ている。
やがて元気な子どもたちが登場。
手に何かを持っている。
モルモットだった。ガイドが手に取ると、オシッコ・・・・。ガイドの悲鳴がこだまする。
ここでも、面白い花を発見。
このコケもうっすらピンク色で美しい。
再び散歩開始。
森やヤブを抜けると、
辺り一面が開ける。映画ジュラシックパークなら、大きな
ブロントサウルスに遭遇しそうな場面だ。
川を渡りながら、歩く。
キューバの国花・帝王椰子の全体がよく見える。
広場に沿って歩くと、
やがて施設が見えてきた。今日のランチはここでとる。
